西洋古典語典

目次

不可能という言葉は、我の字引にない

　不可能という言葉は、我の字引にない 　Le mot "impossible" n'existe pas dans mon vocabulaire.（F）
　ル・モ・アンポシーブル・ネグジスト・パ・ダン・モン・ヴォカビュレール
　ナポレオンの言葉として、フランスよりも、むしろ日本で名高いくらい。
　英訳すると　Tne word "Impossible " does not exist in my vocabulary.となる。この言葉は伝説であつて、何時、いかなる形で言つたか確かでない。「字引」はdictionnaireディクショネールだが、フランスでは用語といつている。
　運に乗つて景気の好い時には、こんな言葉を使つて、無理に近いようなことを部下に命令するものらしい。
　一八一三年七月九日付の彼の手紙に
　　"Ce n'est pas possible ", cela n'est pas francais.（F）
　ス・ネ・パ・ポッシーブル・スラ・ネ・パ・フランセー―というのがあるという、「そりや出来ません（不可能）、それはフランス語ではない」と。パ・ポッシーブル pas possible 「出来ない」「まさか」「無理だよ」と、これはフランス人のよく使う言葉である。だから、ナポレオンに皮肉に言つたものらしい。
　ナポレオンの言葉で名高いのは、エジプト遠征の時、一七九八年七月二十一日、ピラミッドの近くで戦おうとして、兵士を激励して言つたというもの。
　　Du haut de ces pyramides quarante siecles　nous contemplent!（F）
　デュ・オー・ド・セ・ピラミード・カラント・シエークル・ヌー・コンタンプル―「これらのピラミッドの高いところから、四十の世紀が我々を眺めている」
　ラウドスピーカーがなかつたのだから、全軍に響くほどの声で演説したわけでもなかつたろう。それに、ピラミッド戦争なるものは物語的歴史にあるけどのことでもなく、烏合の衆の土人を追つぱらつた程度の戦争だという。
　ナポレオンの「我は先祖なり」je suis I'ancetre.（F)（ジュ・スイ・ランセートル）というのも伝説らしい。後にオーストリアの皇女マリー・ルイーズ Marie-Louise と結婚して家門の誉を増そうとした彼である。
　　Du sublime au ridicule il n'y a qu'un pas.（F）
　デュ・シュブリーム・オー・リディキュル・イル・ニ・ア・カン・パ―「荘厳なものから滑稽なものまでの間は、たつた一歩しかない」
　一八一二年のモスコー征伐に失敗して、逃げ帰る時の言葉だという、これは本音ごろう。
　Every hero becomes a bore at last.（E）
　「どんな英雄も、ついには厄介者になる」
　これはエマスン Emerson (1803-82)の"Use of Great men"にある言葉。